어깨가 아픈 건 흔한 일이라고 생각하는 분들이 많습니다.
하지만 며칠이 아니라 몇 주, 몇 달 동안 계속 아프다면 그냥 넘어 가는 것은 옳지 않습니다.
저도 예전에 "잠을 잘못 잤나?" 하고 대수롭지 않게 생각했다가 생각보다 오래 고생한 적이 있었는데요. 오늘은 어깨 통증이 계속될 때 어떤 원인을 의심해볼 수 있는지 쉽고 편하게 알아보겠습니다.
단순 근육통인지 먼저 살펴보세요
무거운 물건을 들거나 평소 하지 않던 일을 한 뒤 어깨가 아픈 경우가 있습니다.
이런 경우는 대부분 근육이 놀라거나 무리해서 생기는 일시적인 통증인 경우가 많은데 보통 며칠 정도 충분히 쉬면 좋아지는 경우가 대부분이죠.
그런데 휴식을 취해도 통증이 계속되거나 점점 심해진다면 다른 원인이 있을 수 있다고 의심해 볼 수 있습니다.
어깨 통증이 2주 이상 계속된다면 생활 습관이나 몸 상태를 한 번 점검해보는 것이 좋아요.
오십견 때문일 수도 있어요
중년 이후 많이 듣게 되는 말 중 하나가 바로 오십견입니다.
이름 때문에 50대에만 생기는 줄 아는 분들이 많은데 실제로는 40대 이후에도 나타날 수 있습니다.
오십견은 어깨 관절이 굳으면서 움직임이 제한되는 상태를 말합니다.
특히 이런 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
- 팔을 위로 올리기 어렵다
- 옷 입을 때 아프다
- 머리 감기가 힘들다
- 밤에 통증이 심해진다
어깨가 뻣뻣하고 움직이는 범위가 점점 줄어들고, 고통스럽다면 한 번쯤 의심해볼 수 있습니다.
회전근개 문제도 흔한 원인입니다
어깨에는 팔을 움직이게 도와주는 여러 개의 힘줄이 있습니다.
이 힘줄을 회전근개라고 부르는데요.
나이가 들면서 약해지거나 반복적으로 사용하면 염증이나 손상이 생길 수 있습니다.
특히 팔을 들어 올릴 때 아프거나 특정 방향으로 움직일 때 통증이 심해진다면 관련이 있을 수도 있습니다.
| 증상 | 확인해볼 점 |
|---|---|
| 팔 들 때 통증 | 회전근개 문제 가능성 |
| 야간 통증 | 염증 여부 확인 |
| 힘이 빠지는 느낌 | 손상 여부 확인 |
목 문제인데 어깨가 아픈 경우도 있어요
의외로 목이 원인인데 어깨가 아픈 경우도 있습니다.
특히 스마트폰을 오래 보거나 컴퓨터 앞에 앉아 있는 시간이 긴 사람들에게 흔합니다.
목 주변 신경이 눌리면 어깨나 팔까지 통증이 내려오는 경우가 종종 있습니다.
어깨뿐 아니라 목도 뻐근하고 팔이 저리다면 이 가능성도 생각해볼 수 있습니다.
저도 한동안 어깨 통증 때문에 고생했어요
몇 년 전만 해도 저는 어깨 통증이 생기면 며칠 지나면 괜찮아질 거라고 생각했습니다.
그런데 어느 날부터 오른쪽 어깨가 계속 아프기 시작하더라고요.
특히 높은 선반에 있는 물건을 꺼낼 때 찌릿한 느낌이 들어 깜짝 놀라기도 했습니다.
처음에는 나이가 들어서 그런가 보다 했는데, 시간이 지나도 나아지지 않았습니다.
곰곰이 생각해 보니 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 있었고 자세도 좋지 않았습니다.
그래서 한 시간마다 일어나 스트레칭을 하고, 어깨를 자주 움직여 주기 시작했습니다.
물론 바로 좋아지지는 않았지만 뻣뻣함은 확실히 줄어들었습니다.
그 일을 겪고 나서는 어깨 통증도 몸이 보내는 신호라는 생각을 하게 됐습니다.
이런 신호가 있다면 진료를 고려해보세요
단순 근육통이 아니라면 아래 증상이 함께 나타날 수 있습니다.
- 통증이 몇 주 이상 지속된다
- 밤에 잠을 깰 정도로 아프다
- 팔을 올리기 어렵다
- 어깨 힘이 빠진다
- 팔이나 손까지 저리다
이런 경우에는 정확한 원인을 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
평소 어깨 건강을 지키는 방법
어깨는 매일 사용하는 부위라 평소 관리가 매우 중요합니다.
- 한 자세로 오래 있지 않기
- 가벼운 스트레칭 하기
- 무거운 물건 무리하게 들지 않기
- 바른 자세 유지하기
- 규칙적으로 몸 움직이기
작은 습관 하나가 어깨 건강에는 생각보다 큰 도움이 될 수 있으며,
무엇보다 통증을 참고 버티기보다는 몸이 보내는 신호에 귀를 기울여 보는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
어깨 통증이 있으면 무조건 오십견인가요?
그렇지는 않습니다. 근육통, 회전근개 문제, 목 질환 등 다양한 원인이 있을 수 있어요.
어깨가 아플 때 운동을 해도 되나요?
가벼운 스트레칭은 도움이 될 수 있지만 통증이 심한 경우에는 무리하지 않는 것이 좋습니다.
밤에 어깨가 더 아픈 이유는 뭔가요?
어깨 염증이나 회전근개 문제에서는 밤에 통증이 심해지는 경우가 비교적 흔하게 나타납니다.
언제 병원을 방문하는 것이 좋을까요?
통증이 오래 지속되거나 팔을 움직이기 힘들 정도라면 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.